Costa Ricas motto er "pura vida", rent liv, og det lille landet har et enestående dyreliv og noen utrolige økosystemer. Det store mangfoldet skyldes blant annet en liten skapning: kolibrien. På reisen gjennom Costa Rica ser vi nærmere på en rekke forskjellige kolibrier, og man avslører hvordan de små skapningene spiller en stor rolle i arbeidet med å bevare et av verdens mest mangfoldige naturområder. Siden den eksplosive begynnelsen på Amerika for over 20 millioner år siden har kolibriene utviklet seg til å bli en av verdens mest fargerike fugler. De har unike egenskaper som gjør dem til noen utrolige luftakrobater slik at de kan høste nektar fra blomstene. Plantene de pollinerer har utviklet seg samtidig med dem, og nå har de et av de viktigste partnerskapene i naturen. I tåkeskogen finner vi en svært sjelden kolibri: grønnsigderemitten, og vi får se hvordan arten utviklet det spesielle nebbet som passer perfekt til en spesiell plantes blomsterklokker. Vi ser også hvordan pollineringen utgjør en viktig matkilde for en rekke skapninger i trærne og på skogbunnen. Så reiser vi til Osahalvøya, et tropisk paradis der brølaper, klamreaper, gulvingerødaraer og en rekke pattedyr nyter godt av kolibrienes innsats. Vi får se sjelden adferd blant kolibriene; som hunner alene i reiret, hvordan de steller seg og hvordan veststjerteremitthannene tiltrekker seg partnere ved sang. Kolibriene er arkitektene bak nesten alle miljøer i Costa Rica. På landets høyeste vulkanske topper treffer vi kolibrier som har tilpasset seg til et liv på stor høyde, som den aggressive talamancakolibrien og vulkankolibrien. I høylandet ser vi hvordan fruktspisende fugler, som gulhodesilkefuglen og praktketsalen, er avhengige av kolibrienes pollinering. Langs kysten sørger mangrovekolibrien for at trærne blomstrer og gir frukt til kapusinerapene. På reisen fra fjelltoppene til kystens jungel og tåkeskogen avslører "The Hummingbird Effect" hvordan de utrolige kolibriene gir mat, farge og liv til den unike delen av det enestående kontinentet.