Et kampfly fra andre verdenskrig med seks motorer posisjonerer seg for høydepunktet i showet Reno Air Races, litt mer enn 30 meter over ørkenen. Med 30 000 tilskuere som ser på, flyr de en oval på 13 kilometer i nesten 730 kilometer i timen. Den lokale legenden Jimmy Leeward konkurrerer med et modifisert P-51 Mustang-fly som kalles «Det galopperende spøkelset", og han er bestemt på å sette ny fartsrekord. Halvveis i showet steiler flyet hans, spinner ut av kontroll og krasjer på asfalten foran tribunen. Det er en av de verste flyulykkene i et show noensinne, og etterforskerne tar kontakt med pilotens venn for å få hjelp til å fastslå hva som gikk galt.