Dette er historien om surfetalentet Jay Moriarity. 15 år gammel oppdager han at den mytiske Maverick, en av de største bølgene i verden, finnes like ved hans hjem i Santa Cruz. Han kontakter den lokale legenden Frosty Hesson, som skal trene ham opp til å klare å surfe på kjempebølgen. Et unikt vennskap oppstår gjennom kampen for å temme Maverick.